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2026年08月15日
石のなかに、すっと一本の白い光の帯。誕生石一覧の2月の欄に、アメシストと並んで入っているのがクリソベリル・キャッツ・アイです。 猫の目を思わせるこの見え方が、そのまま宝石の名前になりました。日本の誕生石に加わったのは2021年のこと。2月に並ぶ2つのうち、あとから仲間入りしたほうの石です。 クリソベリル・キャッツ・アイとは クリソベリルという鉱物のうち、シャトヤンシー（猫目効果）を示すものだけに付く呼び名。それがクリソベリル・キャッツ・アイです。同じクリソベリルでも、光の帯が現れなければこの名前では呼ばれません。 つまり宝石名の条件になっているのが、あの一本の帯なのです。 色は金色を帯びた蜜色から、緑がかった黄色、褐色を帯びた緑まで。黄色から緑にかけて幅があり、暖かみのある色調が並びます。 名前は「黄金」から｜金緑石と猫目石 クリソベリルの語源は、ギリシャ語の chrysos（黄金）と beryllos。黄金という言葉が入っているとおり、金色を帯びた色合いがこの石の出発点になっています。 和名も2つあります。鉱物としてのクリソベリルが金緑石で、そのなかで光の帯が現れるものが猫目石です。 色と、光の帯。呼び名をたどるだけで特徴がわかる石です。 古くから知られる産地、スリランカ 産地として古くから名前が挙がるのが、スリランカ。かつてセイロンと呼ばれていた島です。 最上質のクリソベリル・キャッツ・アイが採れる場所として、長いあいだ知られてきました。産地の名前を覚えておくと、石を選ぶときの手がかりになります。 猫の目の帯をつくる、針状のインクルージョン 光の帯の正体は、石の内部にあります。微細な針状のインクルージョン（内包物）が、同じ向きにそろって平行に並んでいるのです。 この針の列に光が当たると、反射がひとすじに集まります。石の表面に浮かび上がって見えるあの白い帯は、内部の並びが生んだ光の集まりです。 帯が現れる向きにも決まりがあります。光の帯は、内部の針が並ぶ向きと直交して姿を見せるのです。 針が縦にそろっていれば、帯は横向き。石のなかの、目には見えない列の方向が、そのまま表の見え方を決めています。 石のなかの内包物は、ふだんなら気になってしまう存在です。ところがクリソベリル・キャッツ・アイでは、その内包物が、この石を成り立たせています。 光の当て方で色が分かれる「ミルク＆ハニー」 光を当てると、帯の両側で色が違って見えることがあります。この見え方には「ミルク＆ハニー」という呼び名が付いています。 ミルクとハチミツ。並べて呼ぶだけで、どんな対比なのかが伝わってくる名前です。宝石の呼び名のなかでは、めずらしく身近な言葉づかいです。 帯そのものだけでなく、その両脇の見え方にまで名前が付いている石。それだけ細かく見つめられてきた歴史がある、ということでもあります。 ダイヤモンドとコランダムに次ぐ硬さ クリソベリル・キャッツ・アイのモース硬度は8.5。宝石のなかでも、とりわけ硬い部類に入ります。 上にあるのはダイヤモンド（10）と、ルビーやサファイアが属するコランダム（9）だけです。地表で見つかる鉱物としては、3番目に硬い部類にあたります。 硬いということは、擦り傷が付きにくいということ。手を動かすたび何かに触れるリングでも、無理をせずに付き合っていける石です。 クリソベリル・キャッツ・アイは2月の誕生石...
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光の帯はなぜ現れるのか｜2月の誕生石クリソベリル・キャッツ・アイを解説
