Column

2026年08月15日

12月の誕生石一覧には、青い石が4つ並びます。トルコ石、ラピス・ラズリ、タンザナイト、ジルコン。そのなかで、ひときわ深い青を見せるのがラピスラズリです。白い筋がすっと走り、金色の粒がちらちらと光る。ひとつとして同じ表情の石がないところが、ラピスラズリのおもしろさです。しかもこの石、石言葉が8つもあります。ここまで意味を抱えている石はそう多くありません。成り立ちと歴史をたどったうえで、8つの石言葉をひとつずつ読んでいきます。ラピスラズリとはラピスラズリは、じつは単一の鉱物ではありません。いくつもの鉱物が集まってできた「岩石」。分類のうえでは変成岩です。青のもとになっているのは、ラズライトという鉱物。和名を青金石といい、この石の青の主成分です。ラズライトと同じ仲間の鉱物には、アウィン、ソーダライト、ノーゼライトなどが知られています。そのなかでラピスラズリの青を担っているのが、ラズライトです。モース硬度は5〜6。宝石のなかではやわらかい部類に入ります。白い筋と、金色の粒深い青のなかを白く走る筋は、カルサイト（方解石）です。青一色のものと、白い筋が流れるもの。同じラピスラズリでも、印象はずいぶん変わります。もうひとつ、金色にきらりと光る粒があります。こちらはパイライト（黄鉄鉱）で、見た目は似ていても金ではありません。夜空に散った星のよう、とよく言われる部分です。粒がどこに入るかは石まかせなので、並び方は一点ごとに違います。硬さにばらつきがあるのも、複数の鉱物が集まった石ならではです。カルサイトの多い部分はやわらかく、パイライトの部分は硬い。ひとつの石のなかで、性質が変わります。名前の由来と、日本での呼び名「瑠璃」ラピスラズリという名前は、ラテン語で石を指すlapisと、ペルシア語に由来するlazuli（青）が合わさったものです。そのまま読めば「青い石」。飾り気のない名前です。日本では「瑠璃」の名で親しまれてきました。仏教の七宝のひとつに数えられる青です。ウルトラマリンという名の青ラピスラズリは、ジュエリーだけの石ではありませんでした。削って粉にしたものが、ウルトラマリンという顔料になります。バビロニアやエジプトでは、この顔料が壁画に使われたと伝えられています。ツタンカーメン王の棺にラピスラズリが用いられた話も、よく知られています。絵画でいちばん名高いのは、フェルメールの『真珠の耳飾りの少女』でしょう。あの青いターバンに、ウルトラマリンが使われたことで知られています。ウルトラマリンは貴重な顔料でした。原料はラピスラズリそのもので、石を削るところから作るほかなかったからです。絵の具ひと色分の青が、それほど遠くから運ばれていました。青の産地、アフガニスタンのサーリ・サングラピスラズリの最古級の産地は、アフガニスタンのバダフシャン地方にあるサーリ・サング（Sar-e-Sang）です。古代文明の時代から、ここで採れた原石が使われてきました。何千年も前の人が手にしたのと同じ土地から、この青は運ばれてきました。ラピスラズリは12月の誕生石日本の誕生石で12月に定められているのは、トルコ石、ラピス・ラズリ、タンザナイト、ジルコンの4つです。ラピスラズリは、そのなかでも古くから12月の誕生石とされてきました。ここからは石言葉です。石言葉（1）「真実」迷いのなかで、本当のところを見きわめたいとき。ラピスラズリは古くから、その人が進むべき道を照らしてくれる石だと言い伝えられてきました。... 続きを読む...